假如在半年前，有人說一個口罩隔天有售的消息，竟可吸引上千人在寒風中通宵輪候，市面上更出現口罩搶劫事件，大家肯定會一笑置之——可是，今天這情節可說是見怪不怪了。先不說搶購口罩有多困難，大家了解手上這個千金難買的口罩嗎？是否切合個人需要？是否能防範病毒？
以下是三款最常見的口罩：
一，外科手術口罩
最適合在社區內佩戴。外科手術口罩有三層，外層(有顏色)屬防水層，中層是過濾層，內層（白色）為吸水層。 佩戴外科口罩必須是顏色面向外，白色面向內。坊間有傳健康人仕帶口罩時應以白色面向外，這是不正確的，因為吸水層向外反而增加飛沫黏附的機會。另外，有鐵線的一邊應是向上，並把鐵線緊壓鼻樑，確保口罩遮蓋口鼻同下巴，才是正確的配戴方法。
口罩的規格在不同國家有不同標準，一般人很難完全掌握。但其實只要標明是外科手術，有三層結構，和購買自可信賴的商戶已經足夠。
二，防花粉口罩
不能作為防疫用。製作防花粉口罩的物料很多是不防水的，因此有可能讓飛沫黏附在口罩上，反而增加感染風險。 另外，由於纖維組織並不夠細密，故此只能防止吸入花粉等較大型微粒，並不能過濾帶病毒飛沫。所以，防花粉口罩只適合在花粉時節配戴。
三，N95口罩
不建議日常配戴，原因有四：
- 使用N95口罩前需要進行面型配合測試(Fit Test)，以確定型號合適。配戴不合型號的N95，有機會吸入未經過濾的空氣，反而增加風險。
- 由於N95屬密封設計，長時間配戴會增加吸入自己呼出的二氧化碳，因而產生頭痛及作嘔的感覺。
- N95以橡筋把口罩緊貼面部，長時間配戴有機會刺激皮膚或令面部破損 。
- 由於第2及3點的關係，一般人配戴N95會經常不自覺地觸摸和調教口罩，有機會因為接觸口罩表面污物而增加感染風險。
若真的買不到新的外科手術口罩，以下這幾個方法可行嗎？
一，消毒再用
不能。坊間曾經出現教授以蒸氣消毒口罩的視頻。但這樣做會破壞口罩的纖維組織，而令口罩失效，因此不要嘗試。
二，保留重用
外科口罩是一次性消耗品，並不建議重用。但非常時期用非常手段，把用過的口罩打平放在兩片紙巾中間，留待遲些時間再用，是沒辦法中的辦法。在做此動作時，必須小心避免接觸到口罩表面，並在把完成收藏口罩後，立即徹底清潔雙手。
三，使用過期口罩
過了期的口罩，只要包裝沒有破損和儲藏環境適當，還是可以用的。只是生產商就不會再保證它們的質量了。
總而言之，除了要帶合適的口罩，還要合適地帶口罩，才能達到防感染的保障。
邱家駿醫生 - AXA安盛醫療及僱員福利業務醫務總監
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