其實，肚痛️、胃痛等身體的小毛病都可能是身體發出的求救訊號，在告知你某種疾病正在步步進逼。如情況一直持續，而我們又沒有好好正視，病情就會惡化。這些疾病所衍生的醫療洗費可以非常巨大，就讓我以兩個例子加以詳述。

月經紊亂　小心有機會腸臟出血

很多女性都認為腹痛和月經紊亂是她們「理所當然」要面對的問題，大多會透過吃藥舒緩不適。但其實以上種種都有機會是子宮內膜移位的前期徵狀，患者的子宮內膜會在子宮以外的器官生長，每月跟正常的子宮內膜一樣經歷週期性變化，血液因而流到體腔內，令患者感到不適。

不少婦女都透過婦科檢查才發現子宮內膜細胞已經因血倒流或積存而變成「朱古力瘤」（Chocolate Cyst），需要做手術切除。

一些較為嚴重的案例中，患者的子宮內膜更移位到腸臟，令每個月的月經都變成腸臟出血，導致出現深黑色大便，可能需要切除部分腸臟，而持續大量月經出血亦會產生其他問題，例如貧血。 單單是此病的手術費用已經高達10至15萬港元，還未計算後續的醫療費用。 

火燒心　有機會引致食道潰瘍

「手尾長」疾病當然不局限於女性，巴雷特食管（Barrett's Esophagus）就是另一例子。香港人經常食無定時，加上喜歡大吃大喝，很多時都會出現胃酸倒流。常飲用咖啡或酒、偏愛肥膩食物、飯後立即進行劇烈運動等人士更屬於高危一族。

很多患者都會在藥房購買胃藥舒緩不適，以為這樣就可以藥到病除。但當胃酸倒流持續，食道內壁長期受到刺激，巴雷特食管就會悄悄找上門。

不少患者都因為「火燒心」難耐，不得不找腸胃科專科醫生照胃鏡才發現自己患上巴雷特食管。他們更可能出現食道潰瘍甚至收窄，導致吞嚥困難等情況，感覺就像食物在胸腔內「頂著」，令日常飲食變成苦差，嚴重者需要做手術才能根治問題。更嚴重的有可能演變成食道癌，令治療程序更為複雜，醫療洗費隨時高達30至50萬港元。 

定期檢查、增添保障　方為上策

「小病是福」這句話，相信大家都有聽過，但背後的意思到底是甚麼呢？除了是指小病能為我們換來難能可貴的休息機會，我還有另一個解讀，就是能在小病變成「手尾長」疾病之前及早發現並診治，避免超乎想像的醫療開支，實屬不幸中之大幸。其實坊間已經有一些優質的醫療保障產品，平均保障率接近100%，涵蓋例如文中提及兩種疾病所引致的醫療開支。這樣，就不用擔心醫療洗費爆煲而要自掏腰包了。

當然，如果我們每年都有做身體檢查的習慣，就可以病向淺中醫。